Dakar is een schiereiland, net als in Nederland-Waterland is het belangrijk dat je kunt zwemmen. Zwemles krijgen is echter nog niet zo eenvoudig… Maria ging een poosje naar de zwemlessen bij het sportcentrum, maar met 20 kinderen één voor één heen en weer zwemmen schiet niet erg op. Als je met 30 graden bibberend op de rand van het zwembad zit is het wel heel duidelijk dat je wat lang moet wachten.
Gelukkig hebben de opa en oma van een vriendinnetje van Maria een zwembad in de tuin. Met een privéleraar gaan de meiden als een speer. Een zwemdiploma bestaat nog niet in Senegal, 
maar met de in het Frans vertaalde criteria voor het A-diploma kan de zwemleraar wel uit de voeten. Schoolslag, borstcrawl, duiken, watertrappelen hij leert het ze alles vol overgave. Hoewel… behalve dan zwemmen met kleren aan, dáár had hij nog nooit van gehoord…
